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Seit über 60 Jahren gedenken Bürgerinnen und Bürger in Gelsenkirchen der Opfer der antisemitischen Novemberpogrome im Jahr 1938. In diesem Jahr wurde aber auch der Verbrechen an Sinti und Roma während der nationalsozialistischen Diktatur gedacht. Denn in Gelsenkirchen-Erle, wo die diesjährige Gedenkveranstaltung stattfand, hatten die Nazis ab dem Jahr 1936 ein Sammellager am Rhein-Herne-Kanal für Sinti und Roma eingerichtet. Die meisten von ihnen wurden ab 1940 deportiert. Insgesamt fanden mehr als 60 Sinti und Roma aus Gelsenkirchen im Vernichtungslager Auschwitz den Tod.

Rund 500 Menschen sind am Montag, 9.November, dem diesjährigen Aufruf der Demokratischen Initiative zur Teilnahme an einem Schweigezug und anschließender Kundgebung gefolgt. Sie setzten damit erneut ein Zeichen für Respekt, Toleranz und Zivilcourage - gegen Gewalt und Menschenfeindlichkeit.

Der Schweigezug begann am Erler Elisabeth-Krankenhaus und endete an der Dokumentationsstätte Gelsenkirchen im Nationalsozialismus an der Cranger Straße.

Die Ehrenvorsitzende der Jüdischen Gemeinde Gelsenkirchen, Judith Neuwald-Tasbach, begrüßte die Kundgebungsteilnehmerinnen und –teilnehmer. „Jüdisches Leben gibt es in Deutschland seit über 1700 Jahren, immer begleitet von Vorurteilen und Verschwörungstheorien bis zum blanken, menschenverachtenden Hass während der nationalsozialistischen Herrschaft. Dabei haben wir doch nur den einen Wunsch, in Frieden miteinander leben zu können.“ Sie zitierte Elie Wiesel, Überlebender des Holocaust und Friedensnobelpreisträger, den er als Stimme gegen das Vergessen 1986 erhielt: „Erinnern wir uns daran, dass das, was das Opfer am meisten schmerzt, nicht die Grausamkeit des Unterdrückers ist, sondern das Schweigen der unbeteiligten Zuschauer.“

Mit dem Kaddisch, einem Gebet für die ermordeten Juden Europas, wurde der Opfer gedacht und Orte des nationalsozialistischen Vernichtungswahns wie Auschwitz, Dachau, Ravensbrück oder Buchenwald in Erinnerung gerufen.

Schülerinnen und Schüler einer Projektgruppe der Gesamtschule Erle schilderten das Leben der jüdischen Familie Ahron, die an der heutigen Cranger Straße 321 ein Fotogeschäft hatte. Sie verdeutlichten, wie verwurzelt die Menschen in Gelsenkirchen waren und wie sie dennoch ausgegrenzt, aus ihrem Leben gerissen und schließlich im Vernichtungslager Auschwitz ermordet wurde. Ihre Flucht nach Amsterdam konnte sie nicht retten, nachdem Nazi-Deutschland das Nachbarland angegriffen und besetzt hatte.

Die Schülerinnen und Schüler verbanden ihre Schilderung mit einem Wunsch: „Wir wollen, dass Sie nach dieser Veranstaltung an der Cranger Straße 321 mit anderen Augen vorbeigehen.“ Ihr Appell lautete: „Zeigen Sie Haltung, übernehmen Sie Verantwortung für die Gegenwart. Mischen Sie sich ein, wenn gehetzt wird.“

Oberbürgermeisterin Andrea Henze bedankte sich für den Beitrag und schlug ebenfalls den Bogen zur Gegenwart: „Wenn beispielsweise in unserer Stadt Videos aufgenommen und veröffentlicht werden, bei denen Menschen einer einzelnen Bevölkerungsgruppe in rassistischer Weise behandelt, herumgeschubst und bloßgestellt werden: Wer von uns kann da nicht an die Vergangenheit denken, gerade an diesen Tag, an den 9. November 1938? Wem kommen diese Methoden nicht bekannt und frappierend ähnlich vor? Wer glaubt auch nur eine Sekunde, dass es da um Sauberkeit auf unseren Straßen ging?“

Die Oberbürgermeisterin betonte, dass ohne Erinnerung, ohne ein würdiges Gedenken keine bessere, keine menschliche Zukunft zu schaffen sei und stellte fest: „Wir sehen ja, wer in unserem Land die Gedenkkultur schleifen will – und wir ahnen, warum.“

Zum Abschluss der Kundgebung sangen die Teilnehmerinnen und Teilnehmer das Lied „Die Moorsoldaten“, das von Insassen des Konzentrationslagers Börgermoor im Emsland verfasst wurde. In diesem Konzentrationslager wurden vorwiegend politische Gegner des NS-Regimes gefangen gehalten.