01. März 2010, 12:05 Uhr | Stadt Gelsenkirchen
In diesen Tagen vollendet sich in unserer Stadt ein starkes Stück Strukturwandel: Mit der Eröffnung der Asien-Landschaft ist die ZOOM Erlebniswelt jetzt endlich komplett fertig gestellt. Damit geht eine fast zehnjährige Planungs- und Bauzeit zu Ende, deren Resultat nun einer der modernsten und schönsten Zoos Europas ist.
Ich kann mich noch gut daran erinnern, wie es damals im alten Ruhr Zoo ausgesehen hat. Sehr oft war ich als Kind in den 60er Jahren dort zu Besuch. Man sagt zwar immer: Erinnerung vergoldet. Und gewiss hatte ich als Kind manch schönes Erlebnis dort. Aber auch die Erinnerung vermag letztlich nicht aus allem Gold zu machen. Und ich habe noch ganz genau im Kopf, wie die Raubkatzen etwa in so engen Käfigen untergebracht waren, dass sie sich gegenseitig den Schwanz abbeißen konnten, wie gedrängt, trist und so überhaupt nicht mehr artgerecht die Tiere lebten.
Viele von Ihnen werden ähnliche Erinnerungen haben. Und ebenso viele werden sie in den letzten Jahren schon mit denen aus unserer neuen ZOOM Erlebniswelt verglichen haben. Und sicher werden Sie mir Recht geben: Es ist ein Unterschied wie zwischen Tag und Nacht. Von der Presse wurde unser Tierpark bereits als der „Zoo der Zukunft" beschrieben. In Europa ist er der einzige konsequent naturnah gestaltete Zoo. Statt kleiner Schließfächer für Tiere gibt es hier auf über 30 Hektar weitläufige Landschaften, in denen ganze Ökosysteme nachempfunden wurden. Allein in der neuen Asienlandschaft etwa sind in aufwändiger Feinarbeit mit viel Liebe zum Detail 3.600 teils exotische Gehölze gepflanzt worden, die die Vielfalt des asiatischen Kontinents vermitteln sollen. Das ist gut für die Tiere. Denn sie haben in der ZOOM Erlebniswelt Freiräume, wie sie in einem Zoo wohl nicht größer sein können. Das ist aber auch gut für die Besucher. Denn durch Verzicht auf trennende Gitter und die gekonnte Integration der Sicherheitsbarrieren in die Landschaftsmodellierung erleben sie die Tiere wirklich hautnah.
Das größte Zoo-Neugestaltungsprojekt Europas
91 Millionen Euro hat die stadteigene GEW insgesamt in das größte Zoo-Neugestaltungsprojekt Europas gesteckt. Schon jetzt können wir sagen, dass das gut angelegtes Geld ist. Unlängst ist die Gelsenkirchener ZOOM Erlebniswelt zum schönsten Zoo Deutschlands gewählt worden. Und vor allem: Seit der Teileröffnung im Jahr 2005 kamen bereits rund vier Millionen Besucher nach Gelsenkirchen - nicht nur aus dem Ruhrgebiet. Sondern es ist auch eine ganze Menge Deutschland und Europa, was jetzt hier in Gelsenkirchen vorbeischaut. Das ist mit Geld eigentlich kaum zu bezahlen. Unser Zoo ist längst ein bedeutender Image-Träger unserer Stadt. Wer an Gelsenkirchen denkt, der denkt auch immer häufiger an das Erlebnis eines schönen Tages gemeinsam mit der Familie.
Die Welt war bereits zur Fußballweltmeisterschaft 2006 in Gelsenkirchen zu Gast bei Freunden. Sie ist es auch nun durch den ZOOM. Mehr noch: In der ZOOM Erlebniswelt ist die Welt nicht nur zu Gast, sondern hat dauerhaft einen festen Platz. Und die Gäste, die kommen nun, um eine Reise durch die Welt zu machen. Auch das geht in Gelsenkirchen: An einem Tag durch Alaska, Afrika - und jetzt auch Asien.
Ich jedenfalls freue mich schon tierisch auf meinen ersten Besuch in der nun kompletten ZOOM Erlebniswelt. Und ich hoffe, Sie sind auch neugierig.
Ihr
Frank Baranowski