11. November 2026, 17:33 Uhr | Sparkasse Gelsenkirchen
links Sven Wolf, rechts Michael Hottinger. Bildrechte: Sparkasse Gelsenkirchen
ELIX erholt sich / Energie- und Rohstoffpreise sowie Arbeitskosten bereiten große Sorgen / Investitionsplanung weiter vorsichtig / Exporterwartungen sind merklich gestiegen
Im Herbst 2026 hat sich die Stimmung in der regionalen Wirtschaft etwas erholt. Risiken und Unsicherheiten bestimmen dennoch das Konjunkturklima. Dieses Ergebnis zeigt sich auch im Emscher-Lippe-Index (ELIX) nach einer aktuellen IHK-Umfrage unter den heimischen Betrieben. Die Befragten beurteilen ihre Geschäftslage und die Erwartungen an die Geschäftsentwicklung etwas positiver. Der ELIX ist merklich gestiegen, er bleibt aber im Vergleich zum Durchschnitt der letzten zehn Jahre weiterhin im Tief.
Unternehmen bewerten Lage positiver
„Alle Indikatoren des ELIX haben sich gegenüber dem Frühjahr gebessert. Sie bleiben im Saldowert aber weiter negativ“, berichtet Michael Hottinger, Leiter des Private Banking der Sparkasse Gelsenkirchen, die den ELIX in Kooperation mit der Industrie- und Handelskammer Nord Westfalen herausgibt. Der ELIX ist im Vergleich zum Frühjahr 2026 um 14 Punkte, im Vergleich zum Jahresbeginn 2026 um 10 Punkte auf nunmehr 87 Punkte gestiegen. Damit verkleinert sich der Abstand zum langjährigen Durchschnitt von 96 Punkten etwas. „Aufgrund der vielfältigen Herausforderungen und anhaltenden Belastungen steht eine substanzielle Verbesserung weiter aus“, so Sven Wolf, stellvertretender Hauptgeschäftsführer und Leiter des Standorts Emscher-Lippe der IHK Nord Westfalen in Gelsenkirchen. Zwei von drei Unternehmen sorgen sich vor allem um die hohen Energie- und Rohstoffpreise.
Geschäftslage verbessert sich nur langsam
36 Prozent der Betriebe berichten wie schon zu Beginn des Jahres 2026 weiter von schlecht laufenden Geschäften. Lediglich 16 Prozent sprechen von einer guten Geschäftsentwicklung. Zwar zeigt der Trend leicht nach oben: Der Lagesaldo verbesserte sich im Jahresverlauf von minus 27 Punkten zu Jahresbeginn über minus 25 Punkte im Frühjahr auf aktuell minus 20 Punkte. Von einer echten Trendwende kann jedoch noch keine Rede sein. „Der Saldo hat sich zwar verbessert, verharrt aber weiterhin im Tief“, so Sven Wolf.
Energie- und Rohstoffpreise als größtes Risiko
Die konjunkturellen Perspektiven haben sich etwas aufgehellt. Knapp jedes fünfte Unternehmen (19 Prozent) rechnet mit einer positiven Entwicklung in den nächsten Monaten, im Frühjahr waren es nur 11 Prozent. Jedes vierte Unternehmen ist weiterhin pessimistisch (25 Prozent), im Frühjahr lag der Anteil noch bei 41 Prozent. Gleichzeitig erwarten gut die Hälfte der Befragten zumindest eine konstante Entwicklung. „Die Konjunkturrisiken werden inzwischen schwächer gewichtet als im Frühjahr dieses Jahres“, so Michael Hottinger. Energie- und Rohstoffpreise betrachten 68 Prozent der Unternehmen als Risiko. – gegenüber 73 Prozent im Frühjahr. Die wirtschaftspolitischen Rahmenbedingungen werden von 55 Prozent der Unternehmen als Konjunkturbremse genannt. Im Frühjahr waren es noch 62 Prozent. Gleich danach folgen die Arbeitskosten und die Inlandsnachfrage.
Exporterwartungen bleiben zurückhaltend
Aufgrund geopolitischer Spannungen und Handelshemmnissen ist mit größeren Impulsen aus dem Auslandsgeschäft nicht zu rechnen“, ordnet Sven Wolf die Exporterwartungen ein. Gut jeder vierte Exporteur geht von Rückgängen aus. Mehrheitlich wird eher ein gleichlaufendes Auslandsgeschäft erwartet.
Investitionsplanungen werden nur vorsichtig getätigt
„Die Investitionsbereitschaft bleibt schwach, doch die Tendenz weist in die richtige Richtung“, so Michael Hottinger. Der Anteil der Betriebe mit restriktiven Planungen geht weiter zurück. Zu Beginn des Jahres waren es noch 38 Prozent. Jetzt geben noch 29 Prozent der Unternehmen an, mit geringeren Ausgaben zu planen.
Arbeitsmarkt bleibt stabil
Der längere Wirtschaftsabschwung hat den Arbeitsmarkt belastet. Im September 2026 lag die Zahl der Arbeitslosen in der Emscher-Lippe-Region mit über 56.000 so hoch wie zuletzt während der Corona-Pandemie im Jahr 2020.
Die Beschäftigung hält sich deutlich robuster. Im Jahresdurchschnitt 2025 lag die Zahl der sozialversicherungspflichtigen Beschäftigten in der Emscher-Lippe-Region bei rund 303.000 und damit fast genauso hoch wie im Vorjahr. „Nach Belebung oder Beschäftigungszuwächsen sieht es den Rückmeldungen der Betriebe zufolge nicht aus“, so Sven Wolf. 56 Prozent der befragten Unternehmen halten an ihren Beschäftigten nach Möglichkeit fest. Nur jeder achte Betrieb plant Personalaufbau, wogegen fast jeder dritte Personalabbau nicht ausschließen kann.
Über den ELIX
Zweimal im Jahr gibt das Private Banking der Sparkasse Gelsenkirchen gemeinsam mit der IHK Nord Westfalen den ELIX heraus, ein regionales Konjunktur- und Stimmungsbarometer für die Emscher-Lippe-Region. Datengrundlage ist eine Befragung der IHK Nord Westfalen von repräsentativ ausgewählten Mitgliedsunternehmen zur momentanen wirtschaftlichen Lage und zu ihren Zukunftserwartungen. Die Daten des ELIX‘ zeigen nicht nur eine Momentaufnahme, sondern ermöglichen auch eine Darstellung der langfristigen Trends.