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GE. Unter dem Leitspruch „Bildung! Gleiche Chancen für alle“, stand der diesjährige Wettbewerb zum seit 2007 von der Sparkasse gestifteten Gelsenkirchener Ehrenamtspreis, den Oberbürgermeister Frank Baranowski und Sparkassendirektor Bernhard Lukas auf einer gemeinsamen Veranstaltung in der Evangelischen Gesamtschule Laarstraße an drei Preisträger verliehen haben: Helmut Niemeier, Silvia Reichert und Angelika Stegmann.

Alle drei zeichnen sich aus durch ihr langjähriges Engagement für die Verbesserung der Bildungschancen von Kindern und Jugendlichen. „Viele Dinge, die Ehrenamtliche leisten, springen nicht ins Auge und werden leider in der Öffentlichkeit nur am Rande erwähnt.“ so Oberbürgermeister Frank Baranowski, Schirmherr der Aktion: „Ehrenamtlich tätige Gelsenkirchenerinnen und Gelsenkirchener sorgen dafür, dass wir kirchliche und andere Stadtteil-Büchereien haben, dass Kinder vorgelesen bekommen und Musikinstrumente lernen können, dass es nicht-kommerzielle Nachhilfe gibt. Und ich denke auch an die vielen Helfer in Jugendzentren, den Unterstützern von Stadtteilschulen, Lehrern in Sprachkursen für Migranten, die Ausbildungspaten.“ Mit dem Gelsenkirchener Ehrenamtspreis will die Sparkasse die vielen unbekannten Helfer im Hintergrund würdigen. „Sie haben diese Aufmerksamkeit verdient,“ so Bernhard Lukas, Vorsitzender des Vorstands der Sparkasse Gelsenkirchen.

Auch die diesjährigen Preisträger engagieren sich für Kinder und Jugendliche: Helmut Niemeier, ehemaliger Rektor der Hauptschule am Eppmannsweg, ist seit seiner Pensionierung weiter „in Sachen“ Bildung aktiv: 2004 initiierte er mit weiteren Akteuren die „Bildungsoffensive Hassel“ und setzt sich unter anderem ein für die Sprachförderung im vorschulischen Bereich, gibt Hilfestellung beim Übergang von der Schule in den Beruf und wirkt mit am Ausbau theater- und kulturpädagogischer Angebote. Helmut Niemeier gelingt es, viele Partner in Hassel an einen Tisch zu bringen, um die Chancen junger Menschen im Bildungs- und Ausbildungssystem zu verbessern.

Silvia Reichert engagiert sich - ebenfalls in Hassel - für das Projekt „Interesse am Buch wecken“. Einmal pro Woche steht sie den Kindern aus dem Markus-Kindergarten als „Bibliothekarin“ zur Verfügung und berät sie bei der Buchauswahl aus der Gemeindebücherei. Dabei begleitet sie die Kinder auf ihrem Weg zur Selbstständigkeit: „So müssen die kommenden Schulkinder zum Beispiel daran denken, selbst gefertigte Stoff-Büchertaschen mitzubringen. Sie müssen entscheiden, welches Buch sie interessiert und wer die Geschichten vorlesen könnte. Und natürlich müssen sie auch daran denken, das Buch fristgerecht zurückzugeben – möglichst ohne Eselsohren“, so Reichert.

Für das Buch wirbt auch Angelika Stegmann, denn Lesen zählt zu den Schlüsselqualifikationen. Vor rund zwölf Jahren rettete sie große blaue Müllsäcke voller Bücher vor dem Schredder. Sie nutzte den Inhalt als Grundstock für die Evangelische Öffentliche Bücherei Beckhausen. Über rund 4.000 Medien verfügt heute die Bücherei, in der Angelika Stegmann und ihr Team jährlich über 1.000 Stunden ehrenamtlich leisten. Besonderen Einsatz zeigt die Preisträgerin auch für die Kinder der Förderschule Rungenberg, die sie in „Lesestunden“ für die Welt der Bücher begeistert. So trägt sie nachhaltig zu mehr Bildungsgerechtigkeit an ihrem Wohnort bei, urteilte die Jury.

Zur Förderung des bürgerschaftlichen Engagements hatten Sparkasse und Stadt Gelsenkirchen den Gelsenkirchener Ehrenamtspreis 2007 ins Leben gerufen. Diesen Weg will man weiter gemeinsam gehen, kündigte Bernhard Lukas an: Auch im nächsten Jahr stellt die Sparkasse wieder 6.000 Euro für den Preis zur Verfügung – dann unter dem Motto „Projekt Zukunft: Engagiert für junge Leute“. „Bewerben können sich Jugendliche, die sich für die Perspektiven ihrer Generation einsetzen, aber auch Menschen, die den Heranwachsenden zur Seite stehen und Orientierung bieten“, so Bernhard Lukas, der wieder auf viel Resonanz hofft.