12. November 2026, 18:00 Uhr | Stadt Gelsenkirchen
GE. Unternehmen unterschiedlicher Branchen miteinander ins Gespräch bringen, Erfahrungen teilen und voneinander lernen: Das ist eine der wichtigsten Erkenntnisse des Zukunftskongresses Gelsenkirchen 2026. Unter dem Titel „KI konkret: Erleben. Verstehen. Anwenden.“ kamen am Montag im Wissenschaftspark nahezu 200 Vertreterinnen und Vertreter aus Wirtschaft, Wissenschaft, Verwaltung und regionalen Netzwerken zusammen. Im Mittelpunkt stand die Frage, wie Künstliche Intelligenz bereits heute erfolgreich eingesetzt werden kann und wie Unternehmen gemeinsam die Chancen der Technologie nutzen können.
Der von der Wirtschaftsförderung Gelsenkirchen organisierte Kongress war bewusst als Format von Unternehmen für Unternehmen angelegt. Engagierte Betriebe und Organisationen präsentierten ihre Anwendungen, teilten Erfahrungen und gaben Einblicke in Herausforderungen und Learnings. Das Feedback der Teilnehmenden zeigte: Besonders wertvoll war die Möglichkeit, neue Kontakte zu knüpfen und mit Unternehmen ins Gespräch zu kommen, denen man im eigenen Arbeitsalltag sonst kaum begegnet wäre.
„Künstliche Intelligenz bietet große Chancen für die Zukunft unseres Wirtschaftsstandorts. Wir wollen diese Potenziale in Gelsenkirchen nicht nur diskutieren, sondern gemeinsam mit unseren Unternehmen, unserer Wissenschaft und weiteren Partnern konkret erschließen. Der Zukunftskongress zeigt, wie viel Innovationskraft bereits heute in unserer Stadt steckt und wie wichtig es ist, diesen Weg gemeinsam weiterzugehen“, so Andrea Henze, Oberbürgermeisterin der Stadt Gelsenkirchen.
KI ist in Gelsenkirchen längst in der Praxis angekommen
Wie vielfältig die Einsatzmöglichkeiten bereits sind, machten die Praxisbeiträge und Reallabore deutlich. Vorgestellt wurden unter anderem digitale Mitarbeitende in der kritischen Infrastruktur, KI-Anwendungen im Krankenhaus, Robotik in der Reinigung, intelligente Lösungen für Produktion und Verwaltung sowie der Einsatz von KI beim FC Schalke 04.
Unternehmen und Organisationen wie die VTA Software & Service GmbH, der FC Gelsenkirchen-Schalke 04 e. V., die Masterflex SE, die Knappschaft Kliniken, die Stölting Service Group sowie die Emschergenossenschaft und Lippeverband zeigten konkrete Anwendungsfälle. Mit URBAN.KI und dem Institut für Internet-Sicherheit der Westfälischen Hochschule waren auch Forschung und interkommunale Zusammenarbeit vertreten.
Die Beiträge machten deutlich: Entscheidend sind nicht allein die verfügbaren Technologien, sondern vor allem die Menschen, die neugierig sind, Neues ausprobieren und ihre Erfahrungen weitergeben. Der offene Austausch auf Augenhöhe und die Bereitschaft, auch aus weniger erfolgreichen Ansätzen zu lernen, prägten den Kongresstag.
„Gerade für kleine und mittlere Unternehmen ist es entscheidend, einen verständlichen und praxisnahen Zugang zu Künstlicher Intelligenz zu finden. Der Zukunftskongress macht konkrete Anwendungen sichtbar, bringt Unternehmen mit den richtigen Ansprechpartnern zusammen und zeigt konkrete Wege auf, wie der Einstieg in die Praxis gelingen kann. Unser Ziel ist, aus Interesse konkrete Projekte und aus ersten Ideen erfolgreiche Anwendungen zu machen“, so Dr. Christian Klicki, Stadtrat und Vorstand der Wirtschaftsförderung.
Vernetzung als Stärke des Wirtschaftsstandorts
Neben den Praxisbeispielen bot der Kongress zahlreiche Gelegenheiten, neue Kontakte zu knüpfen und konkrete Anknüpfungspunkte für die eigene Arbeit zu finden. Auf dem KI-Marktplatz konnten die Gäste Forschungsprojekte kennenlernen, Anwendungen erleben und sich über Beratungs- und Fördermöglichkeiten informieren. Im Transferforum standen die nächsten Schritte für Unternehmen im Mittelpunkt. Partner wie die IHK Nord Westfalen, ZENIT und NRW.BANK zeigten, welche Unterstützung beim Einstieg in KI zur Verfügung steht. Die KWB GmbH hat diesbezüglich reflektiert, wie sich ein Handwerksunternehmen ganz pragmatisch Anwendungsmöglichkeiten von KI genähert hat.
Die Wirtschaftsförderung sieht in der Vernetzung engagierter Unternehmen und weiterer Akteure eine wichtige Stärke des Standorts: Wenn Betriebe ihre Erfahrungen teilen, voneinander lernen und gemeinsam neue Lösungen entwickeln, kann dies die Innovationskraft der gesamten Wirtschaftsregion stärken.
Der Austausch geht weiter
Auch nach dem Zukunftskongress bietet die Wirtschaftsförderung Unternehmen Möglichkeiten, sich über Künstliche Intelligenz zu informieren und miteinander ins Gespräch zu kommen. Im Rahmen der Transferworkshops KI stehen noch zwei Termine an:
18. November 2026: KI im Marketing für den Mittelstand
9. Dezember 2026: KI Readiness Check – Wo steht mein Betrieb und was sind meine nächsten Schritte?
Die Workshops helfen Unternehmen, aktuelle Entwicklungen praxisnah einzuordnen und konkrete Impulse für den eigenen Betrieb zu gewinnen.
Wie der Austausch 2027 fortgeführt werden kann, prüft die Wirtschaftsförderung derzeit gemeinsam mit den Unternehmen. Die Rückmeldungen und Anregungen aus dem Zukunftskongress fließen in die Überlegungen zu weiteren Praxisformaten und auch einer möglichen Fortsetzung der Veranstaltung ein.
Der Zukunftskongress 2026 fand erstmals im Rahmen der KI-Biennale 2026 des Digital Campus Zollverein statt.
Bildunterschrift:
v.l.: Dr. Christian Kleinhans, Geschäftsführender Vorstand, Digital Campus Zollverein e. V., Staatssekretär Daniel Sieveke, Ministerium für Heimat, Kommunales, Bau und Digitalisierung des Landes NRW, Stadtrat Simon Nowack, Oberbürgermeisterin Andrea Henze, Stadtrat und Vorstand der Wirtschaftsförderung, Dr. Christian Klicki, Referatsleiterin der Wirtschaftsförderung, Dr. Uta Willim; Betriebsleiter Manfred vom Sondern, Gelsenkirchener Kommunale Datenzentrale (gkd-el)
Fotograf: Sascha Kreklau