www.gelsenkirchen.de

GE. Bereits seit 1952 gibt es zwischen Gelsenkirchen und seiner Partnerstadt Olsztyn – oder auch besser als Allenstein bekannt – zahlreiche Berührungspunkte. Seit 1992 sind die beiden Gemeinden als Partnerstädte eng verbunden. Das 20-jährige Jubiläum wird deshalb am 12. November ab 18 Uhr (Einlass ab 17.30 Uhr) mit einem Festakt im Grünen Salon in Schloss Berge gefeiert.

In den Anfängen bot die seit 1952 bestehende Patenschaft zwischen Gelsenkirchen und Allenstein den vielen in der Ruhrgebietsstadt lebenden Vertriebenen die Möglichkeit, die Verbundenheit mit ihrer polnischen Heimatstadt zu pflegen. Diese Patenschaft wurde 1992, auch vor dem Hintergrund des Deutsch-Polnischen Vertrages vom 18. Juni 1991 über gute Nachbarschaft und freundschaftliche Zusammenarbeit, zu einer Städtepartnerschaft ausgebaut.

Im Mai 1992 besuchte deshalb eine Allensteiner Delegation nach ersten Verhandlungen erstmals die Stadt Gelsenkirchen, um den Partnerschaftsvertrag zu paraphieren, der im Oktober und im November in Allenstein und in Gelsenkirchen unterzeichnet wurde. Seitdem haben sich Austausch- und Kooperationsvereinbarungen in fast allen Bereichen des städtischen Lebens entwickelt. Diese zeigen, dass es keine Partnerschaft ist, die nur auf dem Papier existiert, sondern die durch zahlreiche persönliche Kontakte und Bindungen mit Leben gefüllt wird.

So bestehen beispielsweise Schulpartnerschaften des Max-Planck-Gymnasiums und des Annette-von-Droste-Hülshoff-Gymnasiums mit Allensteiner Schulen, in dessen Rahmen es regelmäßig zu Schüleraustauschen kommt. Im kulturellen Bereich tauschen sich Gelsenkirchener und Allensteiner Künstler auf internationalen Treffen aus oder haben die Möglichkeit, ihre Werke bei Ausstellungen in den Partnerstädten zu präsentieren. Eine sehr enge Kooperation besteht seit 1994 ebenfalls zwischen den Stadtbüchereien. Unzählige Bücher wurden in den letzten beiden Jahrzehnten von Deutschland nach Polen und von Polen nach Deutschland transportiert. Und auch die Bibliothekare folgten in der Vergangenheit den gegenseitigen Einladungen in die Partnerstädte. Regelmäßige Besuche von städtischen Delegationen in Allenstein und Gelsenkirchen runden diese fruchtbare Städtepartnerschaft ab.

Allenstein gehört heute mit seinen rund 170 000 Einwohnern zu den großen Universitäts-, Kultur- und Touristenzentren in Polen. Es ist die Hauptstadt der 1945 gegründeten Woiwodschaft Ermland-Masuren und das Zentrum des Warmińskie-Erzbistums der katholischen Kirche. Nicht ohne Grund werden Ermland und Masuren als „das Land der tausend Seen“ bezeichnet und gelten als die „grüne Lunge“ Polens. Im Jahre 2003 feierte die, im Nordosten von Polen gelegene Stadt, das 650-jährige Stadtjubiläum und widmete einen Teil des Jubiläumsprogramms dem bedeutendsten Bürger der Stadt, dem Astronomen Nikolaus Kopernikus.