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GE. Auf Einladung von Councilor Nick Forbes, der dem Rat der Stadt Newcastle upon Tyne vorsteht, haben am Wochenende Oberbürgermeister Frank Baranowski und Bürgermeister Klaus Hermandung Gelsenkirchens britische Partnerstadt besucht. Nach der Rückkehr aus England zieht Oberbürgermeister Frank Baranowski ein durchweg positives Resümee und sieht die Städtepartnerschaft mit Newcastle upon Tyne auf einem guten Weg.

In der englischen Partnerstadt kam es zu einem ersten persönlichen Kennenlernen mit der neuen Stadtspitze in Newcastle, Nick Forbes (Leader oft he Council) und Margaret Wood (Lord Mayor). In zahlreichen Gesprächen vor Ort konnte die Gelsenkirchener Delegation, Ansätze für eine weitere Vertiefung der Partnerschaft finden. So wurden neue Verbindungen zwischen Schulen in beiden Städten ebenso besprochen, wie mögliche Partnerschaften mit der Universität in Newcastle.

Aufgrund der ähnlichen industriellen Geschichte beider Städte finden sich auch in zahlreichen Politikfeldern ähnliche Fragestellungen. So wurde angeregt, in Fragen des demografischen Wandels, der Bekämpfung der Kinderarmut oder auch im Bereich der Jugendarbeit Möglichkeiten der Zusammenarbeit zu suchen.

Für Oberbürgermeister Baranowski erfüllten sich somit der Erwartungen, die er im Rahmen der offiziellen Begrüßung in Newcastle geäußert hatte: „Es ist wichtig, dass die Menschen, die Bürgerinnen und Bürger Newcastles und Gelsenkirchens sich begegnen, die jeweiligen Länder nicht allein touristisch erkunden, sondern die Perspektive der Menschen auf der anderen Seite des Kanals kennenlernen und feststellen: Jenseits der Sprache, abgesehen von einigen Besonderheiten, da sind wir einander doch ganz schön ähnlich!“