Allen interessierten Gelsenkirchenerinnen und Gelsenkirchenern eine direkte, bezirksbezogene Beteiligung am Haushaltsplan ermöglichen – das ist die Idee des Bezirksforums Gelsenkirchen. Das Bezirksforum fand 2017 zum ersten Mal statt, als Nachfolge des zuvor durchgeführten Bürgerhaushalts. Kern des Partizipationsprojektes Bezirksforum sind öffentliche Versammlungen in allen fünf Stadtbezirken (Nord, Süd, Mitte, Ost, West). Auf diesen werden Vorschläge und Ideen für den jeweiligen Stadtbezirk gesammelt und zu einem Vorschlagspaket gebündelt.
Mitmachen können alle, die im jeweiligen Bezirk wohnen, arbeiten, lernen oder Sport treiben. Also alle, die einen Bezug zu ihrem Bezirk haben. Alle, die ihr Umfeld mitgestalten möchten.
Für die Realisation der Vorschläge und Ideen steht seit dem Bezirksforum 2023 ein Budget von insgesamt 270.000 Euro zur Verfügung: 90.000 Euro für den Bezirk Mitte (mit den Stadtteilen Altstadt, Bismarck, Bulmke-Hüllen, Feldmark, Heßler, Schalke und Schalke-Nord), 60.000 Euro für Nord (mit den Stadtteilen Buer, Hassel und Scholven), 40.000 Euro für Ost (mit den Stadtteilen Erle, Resse und Resser-Mark), 40.000 Euro für West (mit den Stadtteilen Horst und Beckhausen) und 40.000 € für Süd (mit den Stadtteilen Neustadt, Ückendorf und Rotthausen). Die Höhe der Summe orientiert sich jeweils an der Zahl der Einwohnerinnen und Einwohnern des Bezirks. Der maximal aufzurufende Betrag pro vorgeschlagenem Projekt beträgt grundsätzlich 5.000 Euro.
In diesem Jahr wurden die Bezirksforen im Zeitraum 10.03. bis einschließlich 18.03.2026 in den fünf Stadtbezirken durchgeführt. Die vorläufigen Ergebnisse der Abendveranstaltungen wurden im Anschluss den Bezirksvertretungen zur Beratung und Beschlussempfehlung vorgelegt. Die Bezirksvertretungen haben die Vorschläge zustimmend beraten, sodass diese voraussichtlich im Mai 2026 ausgezahlt werden können.