Bürgerbeteiligung ist nicht nur fester Bestandteil einer funktionierenden Demokratie und einer lebenswerten Gesellschaft. Vor dem Hintergrund einer immer komplexeren Welt, deren Herausforderungen häufig nur durch das Einbringen unterschiedlicher Perspektiven und Kompetenzen gelöst werden können, ist Bürgerbeteiligung auch eine wichtige Voraussetzung für eine zukunftsfähige und bürgerfreundliche Stadt.
Schon jetzt werden die Menschen in Gelsenkirchen auf verschiedene Weise beteiligt, bislang jedoch dezentral und oft analog. Ziel des Projekts ist daher der Aufbau einer gesamtstädtischen Online-Beteiligungsplattform, die alle Beteiligungsmöglichkeiten wie Umfragen, Abstimmungen, Dialoge etc. zentral bündelt und die auf die Bedürfnisse und Wünsche der Menschen in Gelsenkirchen zugeschnitten ist. Die Anforderungen an die Beteiligungsplattform werden unter Einbezug der Nutzenden, also Einwohnerschaft und Verwaltung, erarbeitet. Durch die Einführung der Plattform wird die digitale Partizipation, auch E-Partizipation genannt, in Gelsenkirchen gestärkt und neue digitale Beteiligungsformate erprobt. Gleichzeitig sollen bestehende analoge und digitale Formate sinnvoll miteinander verknüpft werden. Die Beteiligungsplattform soll einen einfachen, barrierefreien, zeit- und ortsunabhängigen Zugang zur Partizipation ermöglichen und dadurch breitere Bevölkerungsgruppen erreichen.
Für die Stadt Gelsenkirchen spielt bei der digitalen Bürgerbeteiligung gestärktes Vertrauen und Transparenz eine wichtige Rolle. Ein offener Quellcode kann hierzu einen wichtigen Beitrag leisten. Daher setzt die Stadt Gelsenkirchen für die Online-Beteiligung von Bürgerinnen und Bürgern auf die Open-Source-Lösung CONSUL. Der Einsatz von Open Source Software bedeutet eine erhöhte Sicherheit durch einen offenen Quellcode, Datenhoheit und Nachhaltigkeit durch die Unabhängigkeit von Software-Firmen, sowie mehr Einfluss auf Features und Entwicklungen durch Zugang zur Open-Source-Community. Die Open-Source-Plattform CONSUL bietet aufgrund ihres großen Funktionsumfangs und durch ihren modularen Aufbau eine Vielzahl an Beteiligungsmöglichkeiten und weist durch ihre große Verbreitung, insbesondere auch in Nordrhein-Westfalen, eine starke OS-Community und damit großes Potenzial für die künftige Weiterentwicklung auf.
Das Projekt GE beteiligt hat ein Gesamtvolumen von 270.000 Euro und wird in Höhe von 90% im Rahmen der Modellprojekte Smart Cities vom Bundesministerium für Wohnen, Stadtentwicklung und Bauwesen (BMWSB) gefördert. Das Projekt läuft bis 2025.