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Bereits im Jahr 2016 wurde mit einer umfassenden Studie zur Breitbandversorgung der Grundstein gelegt, die erstmals eine detaillierte Bestandsaufnahme ermöglichte. Damals konnten rund 93 Prozent der Anschlüsse bereits auf eine Bandbreite von über 30 Mbit/s zurückgreifen.

Bis 2018 wurde der Ausbau konsequent vorangetrieben: Viele Gewerbegebiete Gelsenkirchens wurden durch GELSEN-NET an das moderne Glasfasernetz angeschlossen. Auch 86 Schulen, Kindergärten und Krankenhäuser profitierten von der verbesserten Infrastruktur. Die Stadt baute zudem das größte freie WLAN-Netz im Ruhrgebiet mit über 700 Hotspots auf.

2020 gelang es, die sogenannten „weißen Flecken“ – also Gebiete mit einer Internetverbindung von weniger als 30 Mbit/s – auf ein Minimum zu reduzieren. Dennoch bestehen in einigen Randlagen, etwa im Bereich Oberscholven, weiterhin Versorgungslücken, die gezielt geschlossen werden sollen.

Ein weiterer Meilenstein war der eigenwirtschaftliche Glasfaserausbau durch die Deutsche Telekom, der im November 2022 startete. Dieser umfasst neben Buer auch die Stadtteile Altstadt, Bulmke-Hüllen, Feldmark und Schalke.

Mit der Förderung von Bund und Land sagt Gelsenkirchen im Förderprogramm "Weiße Flecken" der in manchen Gebieten noch bestehenden Unterversorgung mit digitaler Infrastruktur den Kampf an.

Die Stadt Gelsenkirchen setzt ihren konsequenten Kurs beim Ausbau der digitalen Infrastruktur fort: Mit Finanzierung des Bundesministeriums für Digitales und Verkehr (BMDV) sowie der Kofinanzierung durch das Land Nordrhein-Westfalen werden im Rahmen der Bundesförderung Gigabit (ehemals „Weiße-Flecken“-Programm) gezielt unterversorgte Adressen an das Glasfasernetz angeschlossen.

Ziel der Fördermaßnahme ist es, bislang unterversorgte Gebiete in Gelsenkirchen flächendeckend mit gigabitfähiger Breitbandinfrastruktur zu versorgen. Bei diesen sogenannten „weißen Flecken“ handelt es sich um Regionen im Stadtgebiet, die bislang noch nicht ausreichend mit Infrastruktur ausgestattet wurden, da kein eigenwirtschaftlicher Ausbau durch Telekommunikationsunternehmen absehbar war. Diese Regionen werden durch das Förderprogramm nun an ein leistungsstarkes Highspeed-Internet angeschlossen.

Mit dem Förderprojekt sollen deutschlandweit insgesamt mehrere tausend Haushalte, zahlreiche Unternehmen sowie soziale Einrichtungen wie Schulen und Krankenhäuser erschlossen werden. Die Maßnahme stellt sicher, dass künftig an allen angeschlossenen Adressen stabile symmetrische Gigabitgeschwindigkeiten über Glasfaser verfügbar sind – sowohl für den privaten als auch den gewerblichen oder öffentlichen Gebrauch.

Die Stadt Gelsenkirchen hat nun nach erfolgreichem Förderantrag die notwendigen Mittel für den Ausbau erhalten. Der Bund übernimmt 50 Prozent der förderfähigen Kosten, weitere 40 Prozent werden durch das Land NRW kofinanziert. Die restlichen 10 Prozent werden mit Eigenmitteln durch die Stadt Gelsenkirchen finanziert.

Nach Abschluss des europaweiten Vergabeverfahrens wurden die Ausbaumaßnahmen an zwei erfahrene regionale Telekommunikationsunternehmen vergeben: GELSEN-NET Kommunikationsgesellschaft mbH und MUENET GmbH & Co. KG. Beide Unternehmen starten nun mit der konkreten Planung und Umsetzung. Bereits in der ersten Phase des geförderten Ausbaus konnten vorbereitende Planungen abgeschlossen, Ausbaugebiete festgelegt und die Grundlagen für den Baubeginn geschaffen werden. Der symbolische Spatenstich am 13. Juni 2025 markiert den offiziellen Beginn der Baumaßnahmen. In den kommenden Monaten folgen abschnittsweise Tiefbaumaßnahmen, Verlegung der Glasfasertrassen, der Ausbau von Netzverteilern sowie die direkte Anbindung der förderfähigen Adressen.

 Mit dem Start der Baumaßnahmen wird ein bedeutender Schritt in Richtung vollständiger Versorgung auch der letzten unterversorgten Adressen getan.

Das Projekt stellt sicher, dass in Zukunft alle Bürgerinnen und Bürger – unabhängig vom Wohnort – Zugang zu einer leistungsstarken, stabilen und zukunftsfähigen Internetverbindung haben. 

Der Breitbandausbau in Gelsenkirchen wird im Rahmen der Gigabitförderung des Bundesministeriums für Digitales und Verkehr sowie durch das Förderprogramm "Weiße Flecken" des Ministeriums für Wirtschaft, Industrie, Klimaschutz und Energie des Land Nordrhein-Westfalen gefördert. Bund und Land leisten damit einen maßgeblichen Beitrag zur Schließung digitaler Versorgungslücken und unterstützt Kommunen wie Gelsenkirchen aktiv auf dem Weg in die gigabitfähige Zukunft.