Der Rhein-Herne-Kanal verläuft als zentrale Wasserachse über 70 Kilometer mitten durch die Metropole Ruhr. Seit dem Kulturhauptstadtjahr 2010 wird er als KulturKanal mit zahlreichen touristischen und kulturellen Attraktionen aufgewertet. Und Gelsenkirchen spielt bei diesem Projekt eine große Rolle – nicht nur, weil der Kanal die Stadt in seine Nord- und Südhälfte teilt, Gelsenkirchen liegt auch geographisch in der Mitte des Kanals. Kein Wunder also, dass das Projekt KulturKanal in Gelsenkirchen auch nach 2010 aktiv weiterbetrieben wurde. In jedem Jahr sind seither zahlreiche Kulturschiffe über den Kanal gefahren, die ein ganz neues Erleben der Wasserstraße ermöglichen. Und im großen Jubiläumsjahr 2014, in dem der Rhein-Herne-Kanal 100 Jahr alt wurde, haben viele zentrale Veranstaltungen in Gelsenkirchen stattgefunden.
Es hat sich zu einer liebgewordenen Tradition entwickelt: Seit dem Kulturhauptstadtjahr 2010 befahren die Kulturschiffe den Rhein-Herne-Kanal. Möglich wird dies durch die Unterstützung der Bürgerstiftung Gelsenkirchen. Internationale Angebote, Kleinkunst, Jazz, Rock und Beat tragen zur kulturellen Vielfalt der Schiffstouren und zur Völkerverständigung bei. Und zum Auftakt wird ein großes Familienfest im Nordsternpark Lust auf die Sommer-Saison machen.