Zum VIVAWEST-Marathon kommen stets 10.000 Teilnehmer und viele tausend Zuschauer in Gelsenkirchen, Essen, Bottrop und Gladbeck zusammen. Der 9. VIVAWEST-Marathon kann aufgrund der Corona-Pandemie nicht wie geplant stattfinden. Stattdessen können die Läuferinnen und Läufer vom 22. bis 31. Oktober auf fest installierter Laufstrecke über 5 km, 10 km, 20 km oder 40 km bei der VIVAWEST-Marathon Herbst-Challenge antreten.
So findet der VIVAWEST-Marathon 2021 über 10 Tage – vom 22. bis 31. Oktober – auf einer fest installierten und fünf Kilometer langen Laufstrecke im Nordsternpark in Gelsenkirchen statt. Vor der Hauptverwaltung von VIVAWEST wird dafür ein Start- und Ziel-Bereich inklusive offizieller Zeitmessung aufgebaut. Von dort starten die Teilnehmenden auf eine exakt vermessene und ausgeschilderte 5 Kilometer Runde durch den Park. Mit der erneuten Überquerung der Start- und Ziel-Linie endet die Zeitnahme und das Ergebnis fließt in die offizielle Ergebnisliste ein. Bei 10, 20 und 40 Kilometern sind dann entsprechend 2, 4 oder 8 Runden zu absolvieren. Bei dieser speziellen Herbst-Challenge können die Läuferinnen und Läufer selbst entscheiden, an welchem Tag und zu welcher Uhrzeit sie ihren Wettkampf absolvieren wollen. Im Veranstaltungszeitraum kann man dabei auch mehrmals auf die Strecke gehen.
Neben den klassischen Wertungen über 5, 10, 20 und 40 Kilometer wird es auch Wertungen für die meisten Teilnahmen oder die meisten absolvierten Kilometer geben. Familien und Freundeskreise können sich gegenseitig herausfordern, Schülerinnen und Schüler gegen ihre Lehrerinnen und Lehrer antreten oder Vereine hier ihre internen Meisterschaften austragen.